Sehr sehr viel Aufstieg wartet in dieser Etappe auf den Wanderer, aber Martigny liegt nun mal im tiefen Rhonetal und der niedrigste Übergang ins Mont Blanc Gebiet ist halt auf 2205m. Wie auch die Schweizer Grenze zu Frankreich. Die verläuft oben auf dem Pass Col de Balme, der das Etappenziel ist. Der Weg dahin ist schnell beschrieben. Südwestlich aus Martigny geht man direkt auf das zum Col de Forclaz führende Tal zu. Dieses steigt man in Wald und Wiese an und berührt dabei immer wieder die Landstraße. Anschließend folgt ein kurzer Abstieg nach Trient-Le Peuty, bevor es richtig zum Pass hochgeht. Der sehr breite Weg verläuft zunächst steil durch Wald, weiter oben verflacht und öffnet sich das Gelände, so dass man das Ziel in Form der Refuge du Col de Balme in der Ferne sieht. Da zieht sich der Weg aber noch etwas. Was angesichts der wilden Vegetation aber viel Zeit zum Genießen lässt. Was man wissen sollte: da der Weg erstens zur Tour de Mont Blanc gehört, und der Col zweitens von der anderen Seite per Seilbahn erreichbar ist, herrscht einiger Betrieb. Auch der imposante Ausblick auf den Mont Blanc macht den Col de Balme nicht unpopulärer.
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