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Eigentlich war die Idee, bis Basel durchzugehen. Der Westweg wollte komplett absolviert sein, die Etappe nach Kandern und die Etappe nach Basel in einem Rutsch. Da ich die 46 km vermutlich nicht ganz schaffte, wollte ich über die Burgruine Rötteln nach Lörrach wandern und dann weiter sehen. Vielleicht E-Scooter wie in Frankfurt, oder die Energie reicht doch für mehr, oder … Am Ende wurde es S-Bahn von Lörrach nach Basel, denn wegen des angekündigten Eisenbahnerstreiks am Folgetag musste ich heute schon zurückreisen und also spätestens 17 Uhr am Badischen Bahnhof sein. So ist es etwas verkürzt, aber ich sehe den Westweg als erledigt an und werde ab jetzt Schweizer sein.

Am Anfang war aber der Doppelschreck. Zuerst der Blick zurück zum Belchen, alles schneebedeckt, und nicht nur da. Und dann krachte es plötzlich ziemlich nahe und ein Baum stürzte um. Das waren Forstarbeiten, aber da ich wer weiß wieviele Warnschilder schon gesehen habe ohne je einen Forstarbeiter dazu, habe ich gar nicht mehr an deren Existenz geglaubt. Aber heute war es soweit, es gibt sie. Die Bäume legen sich halt doch nicht von selbst schön parallel gestapelt an den Wegesrand.

Der Blauen wiederum war sehr angenehm, auf stillen Pfaden und schmalen Forststraßen war ich schnell oben. Und auch der Blauen hat die Standardgipfelausstattung: Funkturm, Aussichtsturm, Gaststätte. Man lässt sich ja nicht lumpen. Leider hatte die Gaststätte geschlossen, Bauarbeiten.

Der anschließende lange Abstieg nach Kandern verschwand komplett im Nebel. Unterwegs kamen mir ein paar Wanderer entgegen, auch eine französiche Gruppe, aus der eine Wanderin mich begeistert mit ihren deutschen Sprachbrocken begrüßt hat. Ich konnte mich zum Glück zusammenreißen und habe mir meine eigenen französischen Brocken verkniffen. So waren alle glücklich. Ansonsten hatte ich keine Lust mehr auf noch mehr Nebelfotos. Deshalb fehlt hier die Sausenburg, zum Beispiel. Aber eines hab ich dann doch gemacht:

Dann kam Kandern. Hier muss der Frühling schon mal gewesen sein, aber nicht heute.

Und da war der Schwarzwald zu Ende. Das war von Temperatur, Vegetation, Landschaftsform schlagartig klar. Am zwölften Tag war es vorbei. Ich war wirklich traurig, und der anschließende Weg weiter Richtung Basel fühlte sich ein wenig als verzichtbarer Nachschlag an. Aber zurückgelegt muss er ja trotzdem werden.

Es gab mit der Wolfsschlucht, zwei Weinbergen und lauschigen Orten schon noch einiges zu sehen. Und ich habe den offenen Himmel und den immer weiten Blick tatsächlich genossen. Wie zum Hohn kam auch die Sonne noch raus. Ein paar entscheidende Tage zu spät, fand ich. Burg Rötteln – im Bild ganz oben von der Rückseite angenähert – ist eine richtige Sehenswürdigkeit mit guter Gaststätte und Biergarten. Aber der Weg weiter nach Basel ist schon ein Hatsch und ich war nicht böse, die S-Bahn nehmen zu müssen. Der Abschied fiel schwer, es ist ja auch der Abschied vom deutschen Teil meiner Wanderung. Das war’s dann erstmal, im Sommer geht es weiter in die Schweiz.

Auf der heutigen Etappe stand mein Lieblingsberg am Westweg auf dem Programm mit einer schönen, fast schon aufregenden Überschreitung. Zwar ist der Belchen eine kahle hohe Kuppe wie andere auch. Aber im Unterschied zu denen hat er steilere und stellenweise recht kahle Flanken, die von schmalen, an manchen Stellen schon etwas ausgesetzten Pfaden durchzogen sind. Die Flanken sind teilweise so steil, dass ich den Weg sehr höhenängstlichen Menschen nicht mehr empfehlen würde. Dazu passend war ein Teilstück des Belchenrundwegs um die Kuppe herum mit Verweis auf alpine Gefahren gesperrt. Die Vegetation ist abwechslungsreich, naturbelassen, wild, und im Abstieg geht es an einigen größeren Felsformationen vorbei. Dazu kommen außergewöhnliche Tiefblicke – wenn man denn was sieht, was auch heute nur bedingt der Fall war. Immerhin gab es weder Wind noch Regen.

Los ging’s ziemlich früh mit einem Lunchpaket des Grünen Baum und einer 4-minütigen Busfahrt von Muggenbrunn hoch nach Notschrei. Dort folgten zunächst einige Hochmoore, und fast am Ende des Westwegs habe ich es diesmal geschafft, die Erklärung dazu zu lesen.

Dann ging’s durch unauffälligen Wald um den Trubelsmattkopf herum zum nächsten Naturschutzgebiet, den Wiedener Weidbergen. Falls ich je reich und landflüchtig werden sollte, ein Hof hier müsste es sein. Wunderschöne Landschaft, offener Blick, keine all zu nahen Nachbarn und die Zivilisation ist auch nur 30 Autominuten entfernt. Na ja, weder reich noch landflüchtig wird voraussichtlich passieren.

Von hier aus ging es eine Weile weiter durch Wald, bis der Anstieg auf den Belchen selbst begann. Der dauerte ungefähr eine Dreiviertelstunde in ziemlich konstanter Steigung auf Pfaden, die nicht ganz so schwer zu gehen waren wie die auf den Feldberg. Und zwischendrin musste ich immer wieder anhalten, um den Fernblick zu genießen, mit leichtem Nervenkitzel besonders steile Abhänge hinunterzuschauen, die besondere Vegetation zu bestaunen und mehr. Einen kleinen Eindruck vermittelt vielleicht das Foto.

Der Gipfel war dann wie immer im Nebel, deshalb musste ich mir den Ausblick vorstellen. Das Foto ist aus einer Distanz von 80m vom Kreuz aufnommen, immerhin. Und es gab eine Bronzescheibe, die mir gesagt hat, was ich sehe. Wenn ich was sähe.

Ich habe das Belchenhaus nebst Belchenlift links liegen gelassen und bin auf direktem Weg weiter. Der Abstieg vom Belchen und dem davor gelegenen Hohkelch war extrem kurzweilig, ich habe ja schon von den steilen Flanken und schmalen Pfaden geschwärmt. Aber irgendwann war auch der vorbei und die Etappe lief auf wenigen Kilometern bis zum idyllisch gelegenen Haldenhof gemütlich aus.

Wie schon erwartet – und wie Hornisgrinde, Brocken und Großer Feldberg auch – präsentiert sich der wirkliche Feldberg mit bescheidenem Wetter. Das wirklich passende Wort lasse ich zur Abwechslung mal aus. Vielleicht sollte ich nur noch in den Sommerferien wandern. Die gute Nachricht war, es hat kaum geregnet. Aber alle anderen waren da: Kälte, Schnee, Nebel, Wind. Und so kann ich diesmal nicht wie sonst ein aktuelles Foto für die Beschreibung der Etappe heranziehen. Die Wirklichkeit seht ihr oben.

Aber auch ohne all diese Widrigkeiten kann man sich das Leben schwer machen. Auf dem Weg nach Hinterzarten war der Weg gesperrt. Kein Problem, der Umweg über eine Straße war nur wenige hundert Meter weiter. Und so gut zu übersehen, dass ich über die Wiese abgekürzt habe. Kürzer war es wirklich. Aber danach waren Schuhe und Socken nass. Und was lerne ich wieder einmal: improvisierte Abkürzungen sind eine schlechte Idee.

Ab Hinterzarten ging es dann langsam und stetig bergan durch einsamen Wald. Einzig der Hof Am Feldberg stach heraus. Und irgendwo im Nebel dahinter wird schon der Feldberg sein.

Und noch was war besonders an diesem Tag, die schlampige Wegmarkierung. Warum auch immer das so war auf dem ansonsten exzellent ausgeschilderten Westweg. Ich habe mich einige Male an Abzweigungen irritiert umgeschaut, musste mal kurz in irgendeine Richtung (die falsche) gehen und schauen, dann umdrehen und so weiter. Und nach der Rufenholzhütte hatte ich die Wahl zwischen geradeaus und steil berghoch, habe letzteres gewählt und lange gar keine Markierung mehr gefunden. Da hatte ich dann die Schnauze voll und bin einfach weiter. Ich wollte schließlich hoch und wusste per GPS, dass der Weg gut passt. Und gerade als ich mich wieder abgeärgert hatte, tauchte die rote Raute des Westwegs auf. Na also.

Der Weg war jetzt auch richtig spannend, ab und zu schneebedeckt, voll Wasser und Matsch, Felsen, Wurzeln, ein alpines Turnen etwas. Einige Holzbohlen sollten dem Wanderer helfen, waren aber eher kontraproduktiv, weil rutschig oder morsch oder lückenhaft. Aber schön war’s trotz der Kälte.

Kaum war ich aus dem Wald raus, stand ich sofort im Wind. Aber so was von. Mich hat es am Anfang zweimal regelrecht aus dem Pfad geblasen, bis ich mich darauf eingestellt hatte. Nun war wirklich nichts mehr zu sehen. Sichtweite war maximal 20 Meter. Der Sendeturm im Foto oben hat mich regelrecht erschreckt, so plötzlich stand er neben mir. Wie auf der Hornisgrinde bin ich dann einfach so schnell wie möglich rüber und raus aus dem Mist. Hat hier vielleicht 30 Minuten gedauert.

Im Abstieg habe ich im Windfang der geschlossenen St Wilhelmer Hütte Pause gemacht und trockene Unterwäsche angezogen. Ab da war alles gut. Die Strecke selbst ist im Vergleich zum Anstieg dann etwas langweilig. Ichfolge breiten Pfaden zuerst über den offenen Stübenwasen, anschließend durch gar nicht mehr so verwunschenen Wald. Am Ende habe ich einfach darauf gewartet, bis es vorbei ist. Die Schotterplatzwüste um die Skiarena Hochschwarzwald herum hat das auch nicht besser gemacht. Und ein agressiver Auerhahn hat sich auch nicht blicken lassen.

So bin ich schließlich ziemlich entspannt am Notschrei angekommen, bin in den Gratisbus gestiegen und nach Muggenbrunn in den Grünen Baum. Der hatte ein wirklich tolles Zimmer und gutes Essen für mich. Das war auch ein Gipfel.

Auf dieser Etappe war wieder mehr Menschenwerk zu sehen. Das lag sicher auch daran, dass sich der Nebel gelichtet hatte. Aber es liegt auch an der Besonderheit des Mittleren Schwarzwald und der Wegeführung. Es geht durch bewirtschaftetes Gebiet, ich passiere laufend Einzelhöfe mehr oder weniger in Form des typischen Schwarzwaldhauses, werde von Hofhunden angebellt, ich treffe auf Forstarbeiter und Forstarbeiten:

Und anfangs bringt sich auch die Bundesstraße 500 immer wieder in Erinnerung. Ich kreuze sie mehrfach, bis ich sie am Süßes Häusle verlasse. Mich stört das nicht, ich mag die Abwechslung. Ich denke unterwegs noch an die Kalte Herberge zurück. Man hatte in den letzten (Corona-)Jahren viel erneuert und steht richtig gut da. Das habe ich in einigen Unterkünften am Weg gesehen und frage mich, ob mir das im Rest der Republik einfach nicht aufgefallen ist oder ob das eine Westwegspezialiät ist. Wer weiß. Ich treffe heute acht weitere Wanderer, das sind viermal so viele wie auf allen 37 Etappen bis Pforzheim zusammen. Und es ist weder Saison noch gutes Wetter und ich treffe ja auch nicht jeden, der unterwegs ist. Vielleicht ist dieser Erfolg des Westwegs das Geheimnis. Könnte man in Hessen eigentlich auch versuchen, ich war da ja auch so gerne. Aber das ist nur eine Laienmeinung vermutlich.

Nach dem Süßes Häusle ist der verwunschene Wald wieder da, ich fand es wieder magisch. Zumal mich der angesagte Regen in Ruhe gelassen hat.

Die vielen Flechten, die kleinen nachwachsenden Bäume im Unterholz, die Frische und Kühle (na ja, eigentlich Kälte, aber das war mir egal) der feuchten Luft, und das Moos hat regelrecht geleuchtet. Ich konnte es heute intensiv genießen, die Strecke war läuferisch anspruchslos und recht kurz.

Der dritte und letzte Teil des Tages war dann von vielen Aussichten im Abstieg Richtung Titisee geprägt. Los ging es schon am “Land-Sitz” im sanften, langen Anstieg zur Weißtannenhöhe. Die ist auch immerhin 1190m über NN, aber das merkt man kaum. Nach dem gemütlichen Wanderheim Berghäusle – das ich rechts liegen lasse, ich will heute nachmittag möglich lange und in Ruhe auf den Titisee schauen – kommt das erste Mal der Feldberg in Sicht. Der ist morgen dran, und was muss ich sehen: Schnee. Nach Sonne, Wolke, Nebel, Regen ist das wohl auch noch nötig. Na ja, ich bin gespannt.

Heute aber ist die Sicht ins Tal recht klar und mit der ab und zu durchscheinenden Sonne immer wieder eine kurzen Halt wert.

Und ich gehe am Golfplatz des Golfclub Hochschwarzwald vorbei. Aus altem Interesse schaue ich so genau hin, dass ich einen Abzweig des Westweg verpasse. Waren aber nur 200m zu viel und verschmerzbar. Und der richtige Weg ging dann noch an einem Übungsplatz vorbei. Da war dann auch noch ein bißchen zu sehen.

Was ich aber weder von oben noch im Abstieg sehen kann, ist der Titisee. Der kommt wirklich erst auf den letzten Metern in Sicht, auf einem kleinen Fußweg zwischen einem Bagger, einem unaufgeräumten Hinterhof und einer unansehnlichen hohen Hecke. Das Bild erspare ich Euch jetzt. Genauso wie ein Kommentar zum Ort, hier herrscht eine andere Art Tourismus, wo sich der Wanderer ziemlich fremd vorkommt. Aber das ist auch ok.

Am nächsten Tag hat uns das schlechte Wetter wieder, diesmal in Form von Nebel. Und es war wieder kalt und ungemütlich. Aber trotz Kälte und Nebel und Niesel am Anfang – oder gerade wegen ihnen – war diese Etappe fast ein bißchen magisch, etwas unheimlich, sehr still und wir waren über weite Strecken im Nebel eingepackt und mussten vertrauen, dass im Nebel nicht das Grauen wartet. Oder so ähnlich.

Angefangen hatte es mit einem kleinen Unglück im Glück. Als wir in Schonach fast an der Bushaltestelle angekommen waren, hielt plötzlich ein Auto neben uns und heraus sprang ein Mitwanderer, der uns Mitfahrt auf die Wihelmshöhe anbot. Das war sehr willkommen, und so sind wir ins Auto seiner Pensionswirtin eingestiegen und mit ihr hochgefahren. Oben angekommen, wollten wir ihr so kurz wie möglich zur Last fallen und sind zügig ausgestiegen. Und weg war sie. Und weg war auch mein Regenschirm, wie ich dann feststellen musste. Das fing ja gut an und ohne Regenschutz wollte ich nicht los. Gerettet hat uns die Wirtin der Wilhelmshöhe, die mir aus ihrem Fundus verlorener Schirme ein schickes gepunktet türkises Exemplar geschenkt hat. Danke dafür !

Dann ging es los, und da ich ja jetzt wieder einen Regenschirm hatte, hörte der Niesel bald auf. Und es blieb der Nebel. Ich hätte gerne von den kleinen Höfen berichtet, an denen wir vorbeikamen, von der Donauquelle, dem Gasthaus Kolmenhof und vielem mehr. Aber was wir sahen war das:

Wir haben das beste daraus gemacht und hatten sowieso viel zu erzählen. Nach einiger Zeit kamen dann die Felsen zurück, nur beim Günterfelsen auch hoch aufgetürmt, sonst als Unterholz im nebligen Wald. Wir fanden es großartig und sind aus dem Fotografieren kaum rausgekommen.

Und als wir das Gefühl hatten, jetzt mal eine Pause zu brauchen, kam pünktlich der Brend nebst Gipfelgasthaus. Perfekt.

Der Rest des Tages verlief dann längere Strecken auf Asphalt, was ich persönlich in Ordnung finde. Da der Westweg allerdings ein Qualitätswanderweg ist und nicht so viel Asphalt und Schotter enthalten darf, hat man einige Male eine unbequeme, verschlängelte, von Wurzeln durchsetzte Alternative geschaffen. Das wirkte manchmal ein bißchen gezwungen, manchmal wie blanker Unfug und wir haben es dann ignoriert. Was wir aber weiterhin nicht gesehen haben, waren die Höfe und Siedlungen an unserem Weg. So war es halt.

Und am Ende haben wir die Kalte Herberge schon gegen 4 Uhr erreicht. Die machte ihrem Namen so gar keine Ehre und war gemütlich und warm. Gott sei Dank!

Auf dieser Etappe ist noch ein guter Freund zu uns gestoßen, also waren wir zu viert. Der ganze Tag war wieder sehr unterhaltsam und wir haben viel gelacht. Mussten wir auch, denn die Etappe war als die anstrengendste des Westwegs angekündigt. Ich hatte das aus den Zahlen gar nicht so gesehen, 1170 Höhenmeter sind zwar viel, aber eben auf drei Anstiege verteilt und 20 Tageskilometer sind eher wenig.

Wie falsch ich lag ! Wir waren 10 Stunden unterwegs und kamen platt und verfroren letztlich im Gasthaus Schwanen in Schonach an. Die Wilhelmshöhe bot zu dieser Jahreszeit leider noch keine Unterkunft, also ging es zusätzlich halt noch ins Tal. Der Schwanen entpuppte sich als sympatisch, urig und voll, wir bekamen noch eine gemütliche kleine Ecke für uns vier und das war dann genau richtig.

Aber von Anfang an. Direkt ab Hausach ging es steil bergan, zunächst an Burg Husen vorbei. Hier hatten wir noch einmal einen schönen Überblick über Hausach.

Nach der ersten Steilstufe öffnete sich das Breitenbachtal linkerhand, wo sich nach kurzer Zeit schon andeutete, was uns den ganzen Tag begleiten sollte: es gab was zu sehen am Wegesrand. Hier war es ein Kühlschrank zur Selbstbedienung mit Vertrauenskasse, der zur neuen Hodelsteinhütte gehört. Wer kurz vor 10 schon Bier goutiert, gerne. Für alle anderen gabs auch Wasser und Limo. Wir haben (noch) verzichtet. Später am Tag kamen noch zwei solche Angebote, und spätestens als Obstler drin war, war es mit der Disziplin vorbei.

War der Anstieg zum Farrenkopf dann geschafft, folgte wirklich eine kleine oder auch größere Sehenswürdigkeit auf die nächste. Es ging mit den Windkraftanlagen los, deren riesige Dimensionen wir hautnah erleben konnten. Als ich 2015 zuletzt hier war, waren die gerade im Bau. Alte Fotos bezeugen das. Dann folgten die Schanzen, das sind Reste von Befestigungsanlagen aus dem 17. und 18. Jahrhundert.

Es folgten die Felsen. Zwei von denen, die Huberfelsen und der Karlstein, türmen sich recht hoch auf und werden als Aussichtspunkt genutzt. Wir konnten natürlich nicht widerstehen, obwohl die Beine dann doch schon etwas schwer wurden. Aber das gute am Karlstein war die Aussicht auf die Schöne Aussicht 200 m darunter. Die hat wirklich gute Schwarzwälder Kirschtorte und wir wussten das. Einige von uns hat das durch den kompletten Tag gezogen. Alter Selbstmotivationstrick.

Gestärkt und ausgeruht haben wir uns dann auf die letzten Kilometer gemacht, das war eine ganze Zeit lang ziemlich entspannt. Und es gab am Wegesrand ja weiter einiges zu sehen. Ein altes Gasthaus, ein kleiner Moorsee, ein Hof mit zwei wilden Hausschweinen oder häuslichen Wildschweinen (so was kann ich nicht unterscheiden), Hühnern am Wegesrand, besagter Obstlerquelle und zuletzt das schöne Gasthaus Wilhelmshöhe.

Da war es schon ziemlich spät und wir hatten die Qual: 30 min auf den Bus warten oder 30 min ins Tal wandern. Die Wahl fiel auf Wandern, um nicht 30 min an der Bushaltestelle frieren zu müssen. Genützt hat es nichts, siehe oben.

Ich schaue morgens aus meinem Zimmerfenster im wunderbaren Harkhof und sehe blauen Himmel. Die Sonne scheint, nur im etwas entfernten Tal des Harmerbachs sehe ich noch Wolken – von oben !

Auf dieser Etappe werde ich von Bruder und Schwägerin begleitet. Sie kommen kurz nach zehn zum Harkhof mit provozierend leichtem Gepäck. Das Auto steht in Hausach, sie beladen sich erst morgen voll. Wir starten mit guter Laune und kommen nach kurzem kräftigen Anstieg auf den Westweg und mit ihm in den Wald. Auch wenn es im Schatten immer noch frisch ist, die Sonne hilft einfach.

Wir haben viel zu erzählen und so geht die Schönheit des Waldes fast etwas unter. Denn es bleibt sehr abwechslungsreich mal lichter, mal dichter, mal wilder, mal liegt ein Gerippe im Weg.

Auch die Wege wechseln von Schotterweg zu Forstweg zu Pfad und von bergauf und bergauf in kurzweiliger Folge. Irgendwann stoßen wir auf einen einsamen Schuh und fragen uns schon, wie der seinen Weg hierher gefunden hat. Wir hätten ihn mitnehmen sollen. Wenige Meter später kam uns schon der Familienvater entgegen, der den am Rucksack nicht richtig gut befestigten Schuh der Tochter wieder einsammelte. Die etwas mißmutig wirkte und sich in der Zwischenzeit lieber ihrem Videospiel widmete …

Ich habe mir noch eine zweite Frage gestellt, nämlich wo der Nordschwarzwald eigentlich aufhört. Als durchgängiges Waldgebiet in größeren Höhenlagen vermutlich heute am Kinzigtal. Aber genau konnte mir das Internet diese Frage auch nicht beantworten. Ich hätte an der Hohenlochenhütte fragen sollen, die zur Mitte der Etappe vor uns auftauchte. Der Wirt bot uns Einkehr an, aber wir haben dankend abgelehnt. Wir hatten uns schon auf Kaffee und Kuchen am Etappenziel eingeschossen.

Das kam am Spitzfelsen in Sicht, und zwar sehr beeindruckend:

Es gibt hier zwei Bänke, eine kleine Schutzhütte und einen tollen Blick ins Tal, den wir für eine kleine Pause genutzt haben. Und wir haben mit einem Jakobswanderer geplaudert, der die süddeutschen Jakobswege erwandert. Dann ging es weiter, teilweise in steilen Serpentinen hinunter ins Tal. Und dort war es nicht nur immer noch sonnig, sondern erkennbar wärmer, die Vegetation war weiter, es roch nach frischem Grasschnitt und wir hatten den ersten Anflug von Sommerfeeling.